ذكر مدرب أرسنال ميكل أرتيتا اليوم الثلاثاء، أن "فريقه مستعد لتقديم كل ما لديه لتعويض الهزيمة 2-صفر أمام نيوكاسل يونايتد في ذهاب الدور قبل النهائي لكأس رابطة الأندية الإنكليزية المحترفة لكرة القدم منتشيا بفوزه الساحق 5-1 على مانشستر سيتي في الدوري الممتاز".
وسيخوض نيوكاسل مباراة الإياب في سانت جيمس بارك وهو يحظى بالأفضلية، بعد فوزه بثنائية ألكسندر إيساك وأنتوني جوردون في مباراة الذهاب على ملعب الإمارات في كانون الثاني/ يناير الماضي.
ومع ذلك، فإن فريق المدرب إيدي هاو قادم من هزائم متتالية على أرضه ويبدو أرسنال، الذي فاز بكأس الرابطة آخر مرة في 1993، جاهزا لهذا التحدي.
وقال أرتيتا للصحافيين: "عندما تقارن مشاعر الفريق بعد الهزيمة واليوم، فالأمر يختلف للغاية لأننا قدمنا أداء قويا جدا، خاصة في مباراة مانشستر سيتي (الأحد الماضي)، إنها لحظة تحتاج لبذل قصارى جهدنا ونحن مستعدون لخوضها والتعامل معها بطريقة تمكننا من بلوغ النهائي، الهدف التالي هو النهائي في ويمبلي، نعلم أهمية الأمر ويمكننا الشعور به. منحتنا مباراة سيتي دفعة كبيرة وكذلك الطريقة التي فزنا بها".
ورغم سعيه لتعزيز خط هجومه بعد خسارة جهود بوكايو ساكا وجابرييل جيسوس بسبب الإصابة، لم يتعاقد أرسنال مع أي لاعبين جدد في فترة الانتقالات الشتوية التي أغلقت أمس الاثنين، وهو ما أثار خيبة أمل أرتيتا.
وقال الإسباني: "كانت لدينا نية واضحة وهي عندما تتاح فرصة لتعزيز صفوف فريقنا في فترة الانتقالات نقوم بذلك. لكن في ظل إصابة لاعبينا تأثرنا ولم يحدث ذلك، نشعر بخيبة أمل لهذا السبب ولكننا ندرك أيضا أننا نرغب فقط في ضم نوعية معينة من اللاعبين وعلينا التحلي بالصبر في هذا الأمر أيضا".
ويستمر غياب المدافع بن وايت بعد خضوعه لجراحة في ركبته في تشرين الثاني/ نوفمبر الماضي وكذلك الجناح ساكا (23 عاما) بعد تعرضه لإصابة في عضلات الفخذ الخلفية في أواخر كانون الأول/ ديسمبر الماضي.
وأضاف أرتيتا: "وايت لا يزال خارج التشكيلة، ونأمل أن يكون متاحا بعد فترة التوقف. ساكا ليس متاحا بعد".