تحديد البروتين الغامض الذي يقتل خلايا الدماغ لدى الأشخاص المصابين بمرض باركنسون

فإذا أردنا لعلاج مرض باركنسون، نحتاج أولاً إلى فهم وظيفة بروتين alpha-synuclein، وهو بروتين موجود في أدمغة الجميع، وهذه الدراسة تعتبر خطوة حيوية لتحقيق هذا الهدف " تجدر الإشارة إلى أن مرض باركنسون هو اضطراب عصبي تنكسي تدريجي يتسبب في إضعاف الخلايا العصبية في الدماغ أو موتها، وهو يحتوي على مجموعة متنوعة من الأعراض بما في ذلك ارتعاش الأطراف ومشاكل في المشي والتوازن، والبطء والتشنج الشديد في الذراعين والساقين،

كما ويتطور مرض باركنسون عندما تتوقف الخلايا في الدماغ عن العمل بشكل صحيح، أو عندما لا يمكنها إنتاج ما يكفي من الدوبامين، وهي مادة كيميائية تتحكم في حركة الجسم عن طريق العمل كمرسال بين الخلايا، بالإضافة إلى ذلك، يؤثر هذا المرض في الغالب على الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 60 عام، ويزداد سوء على مدار عدد من السنوات بعد تشخيص الإصابة به، لكن ظهور مرض باركنسون المبكر يمكن أن يؤثر على الأشخاص الأصغر سنا أيضاً، وفي الحقيقة يعاني أكثر من 10 ملايين شخص حول العالم من مرض باركنسون، بما في ذلك الممثل مايكل جيه فوكس الذي تم تشخيص إصابته بالمرض بعمر 29 عاماً، والمغني نيل دياموند والكوميدي بيلي كونولي والموسيقي أوزي أوزبورن. كما ويمكن أن يصيب مرض باركنسون النساء أيضاً، لكن الرجال أكثر عرضة للإصابة به بشكل عام، والجدير بالذكر أنه لم يعرف بعد سبب إصابة الناس بمرض باركنسون، لكن الباحثون يعتقدون أن السبب قد يرجع إلى مزيج من عوامل العمر والجينات والظروف البيئية المحيطة التي تسبب موت الخلايا العصبية المنتجة للدوبامين، مما يؤثر على قدرة الجسم على الحركة. خلال الدراسة الجديدة، نظر الباحثين فيما الظروف الصحية للمساعدة في تحديد الخطأ الذي يحدث في خلايا الأشخاص المصابين بمرض باركنسون، حيث تحتوي جميع خلايا الجسم على غشاء بلازما يحمي الخلايا وعادة ما ينقل المغذيات إلى الداخل ويزيل المواد السامة. وقد أوضح الدكتور فوسكو: " إن أحد أهم الأسئلة في دراسات مرض باركنسون يتمحور حول وظيفة بروتين alpha-synuclein، وهو البروتين الذي يعمل في ظل الظروف المرضية على تشكيل كتل تؤثر على القدرات الحركية والإدراكية للشخص المصاب، فعادة ما نكتشف بروتينا بعد الاستدلال على وظيفته، ثم نقوم باستكشاف الخطأ الذي يحدث عند حدوث المرض، ففي حالة بروتين alpha-synuclein على سبيل المثال، تم تحديد البروتين لارتباطه المرضي ولكننا لم نكن نعرف ما الذي يحدثه في الخلايا العصبية لذلك، تقترح دراستنا هذه أن بروتين alpha-synuclein يلتصق على الوجه الداخلي للغشاء البلازمي للخلايا العصبية مثل الغراء، وهذه معلومة جديدة ومهمة للغاية " تجدر الإشارة إلى أن الباحثين قد استخدموا خلال الدراسة نماذج تركيبية لتقليد آلية عمل وشكل أغشية خلايا الدماغ خلال الدراسة، وقد قال البروفيسور ألفونسو دي سيمون، من كلية إمبريال كوليدج لندن وأحد مؤلفي الدراسة: " عندما يعمل هذا البروتين بشكل طبيعي، فإنه يلعب دوراً هاماً في الآليات التي تتبادل بها الخلايا العصبية الإشارات في الدماغ، ولكن له جانب مظلم أيضا، حيث أنه عندما يتعطل يبدأ في الالتصاق مشكلا كتلا تنتشر في نهاية المطاف في الدماغ وتقتل الخلايا الدماغية السليمة، حيث أظهرت دراستنا أن هذا البروتين يلتصق بالهيكل الداخلي لغشاء البلازما لخلايا الدماغ " والجدير بالذكر أن هناك العديد من العلاجات والأدوية المتاحة لمرضى باركنسون، وهو مرض لا يعتبر قاتلاً، لكن لا يوجد شيء متاح لعكس آثار المرض أيضاً، كما ويمكن أن يؤدي إدخال تغييرات في نمط الحياة، بما في ذلك الحصول على مزيد من الراحة وممارسة الرياضة، إلى تخفيف الأعراض المرضية.

Identifying the Mysterious Protein that Kills Brain Cells in People with Parkinson's Disease