تظاهر عشرات الآلاف من الطلاب والمحتجين المناهضين للفساد في بلغراد اليوم السبت للمطالبة بإجراء انتخابات مبكرة وإنهاء حكم الرئيس ألكسندر فوتشيتش المستمر منذ 12 عاما.
ونشرت الشرطة العشرات من قوات مكافحة الشغب في محيط المباني الحكومية والبرلمان وحديقة بيونيرسكي القريبة، حيث تجمعت حشود من أنصار فوتشيتش في احتجاج مضاد.
وأثارت الاحتجاجات المستمرة منذ أشهر في أنحاء البلاد قلق فوتشيتش، الرئيس الشعبوي الذي تنتهي ولايته الثانية في 2027 عندما تجرى أيضا انتخابات برلمانية.
ويتهم معارضون الرئيس فوتشيتش وحلفاءه بأن لهم صلة بالجريمة المنظمة وممارسة العنف ضد المنافسين وفرض قيود على حرية الإعلام، وهو ما ينفيه فوتشيتش وحلفاؤه.
ومن المقرر أن يستمر الاحتجاج الطلابي حتى الساعة التاسعة مساء (1900 بتوقيت جرينتش). وتعهد المتظاهرون بعدم اللجوء إلى العنف.
ورفض فوتشيتش في وقت سابق إجراء انتخابات مبكرة وذكر اليوم السبت أن "قوى أجنبية" لم يُحددها تقف وراء الاحتجاج. وطالب الشرطة بضبط النفس لكنه حذّر من أن السلطات لن تتهاون مع العنف.
وأضاف للصحافيين في بلغراد: "سيتم الدفاع عن البلاد، وسيُقدَّم الخارجون عن القانون إلى العدالة".
وفي الأيام التي سبقت الاحتجاج، اعتقلت الشرطة نحو 12 ناشطا مناهضا للحكومة واتهمتهم بتقويض الدستور والإرهاب. ونفى جميعهم هذه التهم.