في قبو متجر لبيع الزهور المجففة في نيويورك، كانت آلة تطريز ثقيلة وزنها 100 قابعة في قبو ومغطاة بالغبار لأكثر من عام كامل، مع إزالة التراب عن الآلة بدأت حياتها في التغير بشكل متسارع.
آبي برايس البالغة من العمر 29 عاماً اشترت آلة تطريز بدافع الفضول بقيمة 15 ألفا، إلا أنها تركتها مهملة لنحو عام قبل أن تخرجها للصيانة وتبدأ قصة التحول.
أطلقت برايس مشروعها عام 2019 أثناء دراستها في مدرسة بارسونز للتصميم، حيث كانت تبيع باقات الزهور المجففة عبر فيسبوك. ومع انخفاض الإيجارات خلال جائحة كورونا، قررت استثمار مدخراتها مع هدية من والديها لافتتاح متجر فعلي في نيويورك مقابل 20 ألف دولار فقط.
نجاح موسم الأعياد دفعها للتوسع في نوفمبر 2021، حيث استأجرت مساحة أكبر واقترضت 60 ألف دولار من الأصدقاء والعائلة. المبيعات قفزت إلى 60 ألف دولار شهرياً، ما جعلها تشعر بالأمان المالي وتشتري ماكينة تطريز بقيمة 15 ألف دولار.
لكن بعد انتهاء موسم الأعياد، تراجعت المبيعات إلى 45 ألف دولار شهرياً، وبدأت الضغوط تتزايد.
قالت برايس لشبكة "CNBC": "كنت أبكي في حمام المتجر في ذكرى افتتاحه الثانية.. شعرت أن شيئاً كبيراً يجب أن يتغير."
نقطة التحول.. حدث تطريز يغيّر كل شيء
في مارس 2023، اضطرت برايس لإخراج الماكينة من القبو لصيانتها، فقررت تنظيم فعالية تطريز مجانية لجذب الزبائن، وفي يوم واحد حققت المبيعات 5 أضعاف المعتاد، وامتلأت طاولة المحاسبة بعشرات الطلبات المخصصة.
النجاح الكبير دفعها لتغيير استراتيجية شركتها للتركيز الكامل نحو المنتجات والخدمات المخصصة بالتطريز، سواء في المتجر أو عبر الإنترنت، ما ضاعف الإيرادات من 719 ألف دولار في 2023 إلى 1.59 مليون دولار في 2024، مع توقعات ببلوغ 4 ملايين دولار في 2025.
من نيويورك إلى العالم.. شراكات مع علامات كبرى
فعاليات التطريز أصبحت مصدر 25% من الإيرادات، مع تعاونات عالمية مع علامات مثل "L.L. Bean" و"Ritz Carlton" و"Charlotte Tilbury"، وحتى ظهور منتجات "Abbode" على مسرح برنامج "Saturday Night Live" مع النجمة سابرينا كاربنتر.
الشركة التي بدأت بماكينة واحدة أصبحت تمتلك 10 ماكينات و25 موظفاً، وتدير عملياتها من مكتب جديد في تشاينا تاون. كما أن إحدى الفعاليات مع "L.L. Bean" حققت أكثر من 100 ألف دولار في عطلة نهاية أسبوع واحدة.
لماذا ينجح التطريز الآن؟
أكد خبراء التجزئة أن الأعمال القائمة على التخصيص تزدهر في أوقات عدم اليقين الاقتصادي، حيث يبحث المستهلكون عن لمسة شخصية وسط عالم يزداد رقمية.
على منصة "Etsy"، تضاعفت عمليات البحث عن الملابس المخصصة خلال الأشهر الثلاثة الأخيرة، وقفزت طلبات الديكور الشخصي بنسبة 240%.
ترى برايس أن المنافسة ليست مع البائعين عبر الإنترنت، بل مع علامات متوسطة الحجم مثل "Stoney Clover Lane" و"Mark and Graham".
وبات هدفها طويل المدى، افتتاح متاجر Abbode حول العالم، مع توسع في الترخيص والشراكات.
وقالت برايس: "يمكننا تحويل أي فكرة أو شعور إلى تطريز.. لا حدود لما يمكننا فعله."