أعلن وزير الدفاع الفنزويلي فلاديمير بادرينو لوبيز أن بلاده جاهزة تمامًا للدفاع عن سيادتها ضد أي تهديد عسكري خارجي، محذّراً من أن أي محاولة للاعتداء على فنزويلا ستقابل بـ«رد حاسم» من القوات المسلحة والشعب معًا.
وفي كلمة متلفزة ، وصف بادرينو الولايات المتحدة بأنها «إحدى أكبر الإمبراطوريات وأكثرها تدميرًا في تاريخ الإنسانية»، محمّلاً واشنطن المسؤولية عن محاولات تصعيد عسكري قرب السواحل الفنزويلية. وأضاف: «لسنا عبيداً لأي إمبراطورية، وفنزويلا ردت ولا زالت تردّ على التهديدات برأس مرفوع».
كما أكد أن القوات المسلحة والشعب الفنزويلي مستعدّان للدفاع عن الوطن بكل ما أوتيا من إرادة، من دون تهاون، إذا ما «تجرّأ أي محتَلّ على وضع قدمه على أرض فنزويلا».