وصف رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر تصريحات الرئيس الأميركي دونالد ترامب بشأن وقوف حلفاء الولايات المتحدة «على الهامش» خلال الحرب في أفغانستان بأنها «إهانة»، مطالباً إياه بتقديم اعتذار رسمي.
ونقلت وكالة Press Association عن ستارمر قوله: «أجد تعليقات الرئيس ترامب مسيئة، وبصراحة مروعة، ولا أستغرب أنها تسببت في مثل هذا الألم لعائلات القتلى والجرحى».
ودعا رئيس الوزراء البريطاني ترامب إلى الاعتذار لعائلات المحاربين البريطانيين القدامى الذين خدموا في أفغانستان، مشيراً إلى أن كثيرين منهم تعرضوا لإصابات خطيرة خلال سنوات الصراع.
ورغم انتقاده الحاد، شدد ستارمر على أهمية العلاقات الوثيقة بين لندن وواشنطن، مؤكداً أنها تشكل ركناً أساسياً لأمن بريطانيا ودفاعها وتعاونها الاستخباراتي. وقال: «لدينا علاقة وثيقة للغاية مع الولايات المتحدة، وهذا أمر بالغ الأهمية، لكن تحديداً بسبب هذه العلاقة قاتلنا جنباً إلى جنب مع الأميركيين دفاعاً عن قيمنا في أفغانستان».
ردود فعل بريطانية غاضبة
وفي السياق نفسه، وصف نائب وزير الدفاع البريطاني أليستر كارنز تصريحات ترامب بأنها «سخيفة تماماً»، في حين ذكّر وزير الدفاع جون هيلي بأن المادة الخامسة من حلف شمال الأطلسي لم تُفعَّل سوى مرة واحدة، وذلك عقب هجمات 11 سبتمبر 2001.
وشجب سياسيون بريطانيون من مختلف الأحزاب تصريحات الرئيس الأميركي، إذ تساءل زعيم الديمقراطيين الليبراليين إد ديفي: «كيف يجرؤ على التشكيك في تضحياتهم؟»، بينما وصفت زعيمة حزب المحافظين كيمي بادينوش تصريحات ترامب بأنها «هراء تام».