أعلن الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس الإبن، اليوم الإثنين، أن الفلبين ستتعاون مع الصين في المحادثات بشأن بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه، لكنها سترد إذا تمّ تجاهل سيادتها وحقوقها البحرية.
وفي حديثه خلال فعالية أثناء زيارة لأستراليا، قال ماركوس إنه ملتزم بالعمل مع دول جنوب شرق آسيا والصين من أجل وضع مدونة سلوك طال انتظارها لبحر الصين الجنوبي ترتكز على القانون الدولي.
وأشار ماركوس إلى أن "هذه الجهود لا تتم بمعزل عما يدور حولها. وتوفير بيئة مواتية تتم فيها إدارة التوترات بشكل فعال أمر بالغ الأهمية لنجاح مفاوضات مدونة السلوك"، مؤكدًا مجددًا أنه لن يسلم أي أراض فلبينية لقوة أجنبية.
وقال ماركوس إن تحالف الفلبين مع الولايات المتحدة تم تشكيله "باختيارنا وسنواصل تعزيزه باختيارنا".
وتوترت العلاقات بين الجارتين الفلبين والصين بعد وقت قصير من تولي ماركوس منصبه في عام 2022، مع تكرار النزاعات حول الجزر والشعاب المرجانية في بحر الصين الجنوبي في وقت طورت فيه مانيلا علاقات دفاعية أوثق مع الولايات المتحدة.