أعلنت الحكومة البريطانية أنها ستلغي اعتبارًا من الأربعاء الإعفاء من ضريبة القيمة المضافة على الرسوم الدراسية في المدارس الخاصة، وهو إجراء يواجه انتقادات واسعة من الأسر المعنية.
ويُتوقع أن يساهم هذا القرار في زيادة إيرادات الدولة بأكثر من 1.5 مليار جنيه إسترليني خلال العام الدراسي المقبل، مع احتمال وصول العائدات إلى 1.7 مليار جنيه إسترليني بحلول العام الدراسي 2029-2030.
وقالت وزيرة المال، رايتشل ريفز، في بيان: "لقد حان الوقت للقيام بالأشياء بشكل مختلف"، مشيرة إلى أن 94% من الأطفال في المملكة المتحدة يتلقون تعليمهم في القطاع العام.
وسيُفرض الآن ضريبة قيمة مضافة بنسبة 20% على الرسوم الدراسية، مما قد يرفع تكلفة التعليم في المدارس الخاصة بنسبة 10%.
ويُتوقع أن يؤدي القرار إلى مغادرة نحو 37 ألف تلميذ للمدارس الخاصة بسبب التكاليف المرتفعة.
القرار أثار استياءً كبيرًا بين الأسر البريطانية، حيث يعتقد الكثيرون أن الزيادة في الرسوم ستؤثر سلبًا على قدرتهم على توفير تعليم جيد لأبنائهم.