بعد أن وصل عامه الـ40، يبدو أن منتخب البرتغال عليه الاستعداد إلى مرحلة "ما بعد كريستيانو رونالدو"، وأن يكون جاهزًا للعب دون نجم النصر السعودي.
رونالدو، الفائز بجائزة الكرة الذهبية خمس مرات، كان عنصرًا ثابتًا في منتخب بلاده على مدى الـ22 عامًا الماضية.
من المتوقع أن مسيرته الدولية الرائعة، التي بدأت وهو لا يزال في سن المراهقة، سوف تمتد حتى نهائيات كأس العالم 2026.
ساعد كريستيانو رونالدو البرتغال في تحقيق مجد بطولة أوروبا ودوري الأمم الأوروبية، محققًا إنجازات قياسية مذهلة تشمل 217 مباراة دولية و135 هدفًا.
ومع ذلك، هو الآن في سن الأربعين ويدرك أن لا أحد يمكنه اللعب إلى الأبد.
تحدث كارلوس كيروش عن الحاجة لوضع خطط للمستقبل بعد رونالدو في البرتغال، حيث قال المدرب السابق لمانشستر يونايتد في منتدى الرابطة الوطنية لمدربي كرة القدم (ANTF) "ما زلنا نعيش في أوهام السنوات الأخيرة التي اعتدنا عليها، لكنني أعتقد أننا نقترب من لحظة حرجة للغاية".
"عاجلاً أم آجلاً، سيتعين علينا مواجهة قرار رحيل لاعب لامع ترك بصمته في كرة القدم البرتغالية هو كريستيانو رونالدو. علينا وضع الحلول للمستقبل واتخاذ القرارات الكبيرة من الآن، حتى نمنع المنتخب الوطني من التراجع. لدينا جيل جديد من اللاعبين يمكنهم ضمان النجاح، لكن إذا دخلنا في حالة التراجع، فسيكون من الصعب العودة إلى الطريق الصحيح".