يرغب رئيس بلدية لندن صادق خان، في أن تتقدم المدينة بطلب استضافة دورة الألعاب الأولمبية 2040 كجزء من خطة طموحة لجعل لندن العاصمة الرياضية الأولى في العالم.
ونشر مكتب رئيس البلدية تقريرا اليوم الاثنين يقول إن استضافة ست بطولات العام الماضي، بما في ذلك نهائي دوري أبطال أوروبا في استاد ويمبلي ولقاء لندن في الدوري الماسي لألعاب القوى، حقق 230 مليون جنيه إسترليني (306.84 مليون دولار) وجذب ما يقرب من نصف مليون مشجع رياضي للمدينة.
وقال خان لصحيفة التايمز: "أنا شخص يحب الرياضة، وأدرك فائدة مشاهدتها. لكنني أعتقد أن ما يجب علينا فعله تكليف لجنة بإعداد تقرير لتحديد الأثر الاقتصادي للرياضة، لطالما كان طموحي أن تصبح لندن عاصمة الرياضة في العالم ثم تعزيز مكانتنا. سواء في الملاكمة أو دوري كرة القدم الأمريكية أو دوري البيسبول للمحترفين، فنحن نتفاوض مع دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين لجلب كرة السلة إلى لندن. أعتقد أن هذا مهم للغاية. لكن ما يفعله هذا التقرير هو تحديد العائد الاقتصادي الذي نجنيه".
وانضم رئيس بلدية لندن بالفعل إلى مجموعة عمل حكومية تستهدف التقدم بطلب استضافة بطولة العالم لألعاب القوى عام 2029.
وسيتم تقديم طلب رسمي بإبداء الاهتمام للاتحاد الدولي لألعاب القوى في أيلول/ سبتمبر المقبل بشرط تأمين 45 مليون جنيه إسترليني (59.91 مليون دولار) في صورة دعم حكومي.
وستستضيف لندن نهائي كأس العالم للرجبي للسيدات في تويكنهام هذا العام. وتستضيف إنجلترا وأيرلندا واسكتلندا وويلز بطولة أوروبا لكرة القدم عام 2028 وتنافس على حق استضافة كأس العالم للسيدات 2035.
وقد أثبتت لندن نجاحها في استضافة الرياضات الأمريكية المربحة أيضا، إذ حققت "إنفاقا تقديريا من جانب المتفرجين يتجاوز 600 مليون جنيه إسترليني"، وفقا لتقرير تأثير البطولات الرياضية الكبرى لعام 2024 في لندن الذي أعدته شركة "ثينك بيوند"، مع حضور أكثر من ثلاثة ملايين مشجع منذ أول مباريات دوري كرة القدم الأمريكية في لندن في عام 2007.
وإذا نجحت لندن في الحصول على استضافة دورة الألعاب الأولمبية 2040، فسوف تصبح أول مدينة تستضيف الألعاب الصيفية أربع مرات، بعد أن استضافتها أعوام 1908 و1948 و2012.
وقال خان: "أتمنى أن تصبح لندن أول مدينة تستضيف الأولمبياد أربع مرات. عالميا، يحب الجميع القدوم إلى لندن. وقد نجحنا في تنظيم حدث جيد كل عام في لقاء لندن للدوري الماسي لألعاب القوى".