ذكر مدرب نيوكاسل يونايتد إيدي هاو، أن "فريقه يفتقر إلى الخيارات الهجومية في انطلاقة موسم الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم، في ظل استمرار غياب المهاجم ألكسندر إيساك لرغبته في الرحيل عن النادي، لكن لا يزال هناك متسع من الوقت لضم اللاعبين المناسبين قبل غلق فترة الانتقالات الصيفية في الأول من أيلول/ سبتمبر المقبل".
وعانى نيوكاسل يونايتد في فترة الانتقالات الصيفية التي بدأها ببطء، إذ ضم الجناح أنتوني إيلانغا من نوتنجهام فورست في أوائل تموز/ يوليو الماضي.
وفشل النادي في ضم عدة صفقات قبل تعاقده مع المدافع ماليك تياو قادما من ميلان إضافة إلى حارس المرمى آرون رامسديل على سبيل الإعارة من ساوثامبتون في آب/ أغسطس الجاري.
وقال هاو للصحفيين اليوم الجمعة: "خط هجومنا ليس مثاليا لكن ما يزال لدينا وقت. ما زلنا نشطين في سوق الانتقالات، نود أن نضم لاعبا أو اثنين. لكن الأمر الآن يتعلق بالجودة أكثر من الكم".
وأضاف: "في البداية، شعرنا بإحباط شديد لأننا حاولنا التحرك مبكرا، لكن ذلك لم يحدث. هذا ليس خطأ أحد، وأصبحنا أقوى تدريجيا".
وتابع: "هناك عمق جيد في التشكيلة، وعلينا أن نكون صامدين بما يكفي لتجاوز موسم صعب. جدول المباريات قاس. لدينا أسبوعان مهمان، وعلينا بذل المزيد من الجهد".
ويواصل إيساك هداف نيوكاسل الموسم الماضي، الذي يبدو عازما على مغادرة النادي، التدرب بعيدا عن الفريق. وأكد هاو أنه من غير المرجح أن يشارك الدولي السويدي (25 عاما) في المباراة الافتتاحية للفريق في الدوري الإنجليزي الممتاز على ملعب أستون فيلا غدا السبت.
وأضاف هاو: "لا يوجد أي تغيير في وضع إيساك. كل تركيزي منصب على التدريب، ومباراة فيلا وعلى ملف التعاقدات، وهذا أمر يستحوذ على كل وقتي".
وتابع: "أريد أن يلعب (إيساك) وأن يتدرب. تحدثت معه حول ذلك".
وعندما سُئل عما إذا كانت عودة إيساك للفريق ممكنة، تابع هاو "نعم، أعتقد أن هناك طريقة، ولكن بالطبع يجب إجراء مناقشات ومحادثات لحدوث ذلك، ولكن هذا حديث مؤجل ليوم آخر".
وأردف: "في الوقت الحالي، أتوقع استمراره، لكن لا يوجد أي تغيير في مشاعري. القرار ليس بيدي، لكنه مرتبط معنا بعقد، ولهذا أقول ذلك".
وبعد فوزه بكأس رابطة الأندية الإنكليزية الموسم الماضي، تفوق نيوكاسل على أستون فيلا بفارق الأهداف ليختتم الدوري الإنكليزي الممتاز في المركز الخامس، وينتزع آخر بطاقة مؤهلة لدوري أبطال أوروبا.