نجح علماء ناسا في معالجة كم هائل من البيانات لتطوير النموذج الأكثر شمولا حتى الآن لجميع تيارات المحيطات الرئيسية، ما يفتح آفاقا لفهم ديناميكيات البحار وتأثيرها على مناخ الأرض.
وأنشأ المتخصصون في مركز "غودارد" لرحلات الفضاء التابع لناسا النموذج الأكثر تفصيلا لتيارات المحيطات الرئيسية حتى اليوم. وأصبح بإمكان العلماء والمهتمين الاطلاع على خريطة تضم عشرات الآلاف من الدوامات المحيطية، إضافة إلى مقطع فيديو مدته 20 دقيقة يعرض التدفقات العالمية للتيارات السطحية بتفاصيل غير مسبوقة.
ويعتمد هذا التصور المتقدم على دمج النماذج العددية مع بيانات الرصد التي جُمعت ضمن مشروع NASA ECCO. ويسمح النموذج بدراسة دور المحيط في دورة الكربون العالمية، وتتبع التغيرات الحديثة في حركة المياه بالمناطق القطبية.
ورغم أن النموذج يعرض أساسا التيارات الكبيرة بسبب محدودية الدقة، إلا أن التيارات الأصغر أُخذت بالحسبان في المحاكاة عبر معادلات خاصة. وصحيح أن دوامات المياه تظهر في التصور أكثر انتظاما وكمالا مما هي عليه في الواقع، لكن النموذج يظل قريبا جدا من الواقع ويوفر أداة قوية للباحثين لإجراء طيف واسع من الدراسات العلمية.