أعلنت إدارة التحقيقات الفدرالية الأميركية (FBI) في مكتب نيويورك، عن تحقيق واسع النطاق شمل أكثر من 30 متهماً في قضيتين منفصلتين تتعلقان بـ"مراهنات غير قانونية" في الألعاب والرياضة، بما في ذلك شبكة مراهنة على مباريات كرة السلة في دوري المحترفين الأميركي NBA.
وأفادت تغريدة رسمية صدرت عن المكتب مساء أمس الخميس، أن العملية نفّذت بالتعاون مع مكتب النيابة الأميركية في شرق نيويورك، وقسم التحقيقات في الأمن الداخلي، وشرطة نيويورك.
عمليات احتيالية بالملايين
وفي التفاصيل، قامت إحدى الشبكات بإقامة ألعاب مراهنات مزورة على نطاق واسع منذ 2019، استخدمت فيها تقنيات عالية لاستدراج ضحايا يمكنهم الرهان على خسارة أو فوز عناصر من دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.
كما ركّزت الشبكة أيضاً على جذب ضحاياها عبر مشاركات مشاهير الرياضيين، ومن ضمنهم المدرب الحالي لفريق Portland Trail Blazers، تشونسي بيلابس، الذي ورد اسمه في الاتهام باعتباره "طُعمًا" ضمن شبكة المراهنات، حسب تحقيق موسّع لصحيفة "وول ستريت جورنال".
ووفق أوراق الاتهام، استهدف المتورطون أيضاً مباريات حقيقية. ففي إحدى الحالات، استُخدمت معلومة مُسرّبة بأن الفريق سيقِلّب تشكيله قبل المباراة، ما مكّن أحد المراهنين من الربح نتيجة رهانه على خسارة فريق بورتلاند. وبلغت قيمة الاحتيال نحو 7 ملايين دولار، بحسب الاتهام.
الرياضة تحت المجهر
وتُعد قضية تورّط عناصر من دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، ونجوم سابقين مثل بيلابس، بمثابة صدمة كبيرة لرياضة المحترفين الأميركية، إذ تكشّفت قدرة الشبكات الإجرامية على الوصول والتأثير على المراهنات الرياضية عبر تقنيات متطورة وأشخاص مرتبطين بالنجومية.
ورغم أن إدارة مسابقة دوري المحترفين علقت بالفعل على الأمر، لكن لم يُعرف حتى الآن ما إذا كانت ستتخذ عقوبات تأديبية أو قانونية.
بين الممارسات والمحاكمة
في حين كشف التحقيق الذي أعلنته FBI عن بُعدين: الأول هو جرائم المراهنات غير القانونية التي تستهدف الرياضة كمجال، وتستخدم نجومها أو مبارياتها كأداة جذب للضحايا. والثاني هو التلاعب المباشر بالنتائج أو الاستفادة من معلومات داخلية غير معلنة لمراهنات مسبقة.
ولأن القضاء الأميركي يعاقب على الشكل المزوّر والتلاعب بالرهانات، فقد واجه المتهمون تهمًا تشمل التآمر للاحتيال، واستعمال أجهزة إلكترونية للتلاعب، والمراهنة بناءً على معلومات داخلية.
هذا ومن المنتظر أن يشهد ملف القضية سلسلة من المحاكمات التي قد تكشف شبكة أكبر وأكثر تعقيدًا مما يبدو الآن، وهو ما قد يدفع إدارة مسابقة NBA وغيرها من الدوريات الرياضية إلى إعادة مراجعة أنظمة المراقبة ومكافحة المخالفات بشكل عاجل.