استذكر القائد العام لـ "اليونيفيل" اللواء أرولدو لاثارو، بمناسبة الذكرى الخامسة والأربعين لتأسيس قوة الأمم المتحدة المؤقتة في لبنان الـ"يونيفيل"، مرحلة تأسيس البعثة، معبرا عن أمله في "تحقيق سلامٍ دائمٍ في المنطقة يوما ما".
وقال في كلمة ألقاها للمناسبة في المقرّ العام في الناقورة: "إن النجاح النهائي للقرار 1701 هو في وقفٍ دائمٍ لإطلاق النار وسلامٍ مستدام، وهذا يتطلب عملية سياسية، ولا يمكن لجنود حفظ السلام وحدهم تحقيقها، بل يتمثل دورنا في تهيئة الظروف المؤاتية لذلك".
وفي ما يتعلق بالتوترات الأخيرة على طول الخط الأزرق، أشار إلى أن "جنود حفظ السلام تواجدوا على الأرض لنزع فتيل الحوادث المحتملة والحفاظ على الهدوء. وبفضل جهودهم، وكذلك بفضل الالتزام القوي من الأطراف، لم يحصل تصعيد للوضع. وأواصل حثّ جميع الأطراف على الإحجام عن أي عمل قد يؤدي إلى سوء الفهم وردّ فعل يمكن ان يؤدي الى خرق وقف الاعمال العدائية".
وأعرب اللواء لاثارو عن تقديره "لإسهامات وتفاني حفظة السلام المدنيين والعسكريين التابعين للبعثة الذين خدموا اليونيفيل منذ عام 1978"، كما وأشاد ب"تضحيات 328 فرداً من جنود حفظ السلام العسكريين الذين سقطوا، بما في ذلك الجندي الأيرلندي شين روني، الذي قُتل بشكل مأساوي في 14 كانون الثاني 2022".
وقال: "إن التزام جنود حفظ ا لسلام خلال السنوات الخمس والأربعين لم يتزعزع، وهذا ما يمكّن جنودنا القادمين من سبعة وأربعين دولة مختلفة، وبدعم من حفظة السلام المدنيين الآتين من بلاد أخرى، من القيام بأكثر من 450 نشاطا عملياتياً كل يوم، حيث يعملون معاً من أجل تنفيذ ولاية اليونيفيل براً وبحراً وجواً".
وخلال الحفل الذي أقيم اليوم، تمّ منح 33 فرداً من حفظة السلام ميداليات الأمم المتحدة وذلك على عملهم لتعزيز السلام في جنوب لبنان.