قال الرئيس الروسي فلاديمير بوتين إن موسكو دعت السلطات الأوكرانية، منذ سنوات، إلى منح سكان إقليم دونباس الحق القانوني في تقرير المصير، إلا أن نظام كييف اختار اللجوء إلى الخيار العسكري بدلًا من الحلول السياسية.
وأوضح بوتين، خلال اجتماع عقده في أحد مراكز القيادة التابعة لمجموعة القوات المشتركة، أن المواجهات والعمليات العسكرية في دونباس بدأت عقب الأحداث التي شهدتها أوكرانيا عام 2014، مشيرًا إلى أن سكان جنوب شرق البلاد لم يعترفوا بنتائج تلك التطورات.
وقال الرئيس الروسي:
«كنا نتحدث بالفعل مع قادة نظام كييف حول ضرورة إتاحة الفرصة للأشخاص الذين يعيشون في جنوب شرق أوكرانيا، والذين لم يعترفوا بما جرى في عام 2014، لكي يتمكنوا من ممارسة حقهم المشروع في تقرير المصير، إلا أن سلطات كييف اختارت شن عمليات عسكرية واسعة النطاق، واختارت الحرب».
وأكد بوتين أن حق تقرير المصير منصوص عليه بوضوح في ميثاق الأمم المتحدة، مضيفًا أن الدعوات الروسية بهذا الشأن لم تلقَ استجابة لا في عام 2014 ولا في السنوات اللاحقة، بما في ذلك بعد عام 2020.
وتابع قائلاً:
«للأسف، لم يستمع إلينا أحد. اختارت سلطات كييف بدء العمليات العسكرية واسعة النطاق، ونحن اليوم نحاول إنهاء هذه الحرب».