عبر مسلّحون عراقيون الحدود إلى إيران خلال الأسابيع الماضية للمساعدة في قمع الاحتجاجات الجارية في البلاد، وفقًا لمصدر عسكري أوروبي ومصدر أمني عراقي مطلع على الأمر.
وقال المصدر الأمني العراقي إن نحو 5,000 مقاتل من ميليشيات عراقية قوية دخلوا إيران عبر معبرين حدوديين في جنوب العراق: معبر الشيبة في محافظة ميسان ومعبر الزرباطية في محافظة واسط.
وأكد مصدر عسكري أوروبي لشبكة CNN أن 800 مقاتل شيعي عبروا من محافظات ديالى وميسان والبصرة لمساعدة السلطات الإيرانية في القمع، تحت ذريعة القيام بـ"زيارات دينية".
وتواصلت CNN مع الحكومة العراقية والسفارة الإيرانية في لندن للتعليق على هذه التقارير.
ووفقًا لبيان أصدره مرصد العراق للحقوق والحريات نهاية الأسبوع، فإن موجات من المقاتلين العراقيين المدعومين من إيران تدخل إيران منذ اندلاع الاحتجاجات العنيفة قبل نحو ثلاثة أسابيع.
وتفيد تقييمات عسكرية أوروبية اطلعت عليها CNN بأن هؤلاء المقاتلين ينتمون إلى مجموعات مسلحة موالية لطهران، مثل كتائب حزب الله، حركة حزب الله النجباء، كتائب سيد الشهداء ومنظمة بدر، وتعمل ضمن الإطار المعروف باسم الحشد الشعبي العراقي.
وأشار التقييم إلى أن وجودهم تم رصدُه في عدة مناطق حساسة في إيران، بما في ذلك مدن مثل همدان، حيث شاركوا في عمليات القمع ضد المحتجين.
ويعد استخدام مقاتلين غير إيرانيين مؤشرًا على هشاشة النظام الإيراني وإصراره على الثبات رغم التكلفة البشرية العالية للاحتجاجات حتى الآن.
وخلص التقييم إلى أن "اللجوء إلى ميليشيات أجنبية يندرج ضمن استراتيجية أمنية واضحة: تحييد أي احتمال للتآخي بين قوات القمع والمتظاهرين".