توفي المغني الأميركي والناشط في مجال حقوق الانسان هاري بيلافونت، الذي اقتحم قوائم البوب وحطم مع مارتن لوثر كينغ الحواجز العرقية في الخمسينيات من القرن الماضي، ليصبح قوة رئيسية في حركة الحقوق المدنية.
يمتد إرث بيلافونت في مجال الترفيه لعقود عديدة. في منتصف الأربعينيات، اكتشف حبه للفنون في مسرح منفصل في نيويورك. منذ ذلك الحين، حصل على جوائز غرامي وتوني وإيمي لأسلوبه الفريد في الموسيقى الشعبية وكتابة الأغاني، لكن أبرز أعماله كانت في الدفاع عن الحقوق المدنية جنبًا إلى جنب مع صديقيه الراحلين مارتن لوثر كينغ جونيور وسيدني بواتييه.
ولم يفوت بيلافونتي أي فرصة لاستخدام منصته في الفنون لتسليط الضوء على القضايا التي تواجه العالم.
ابن مهاجر جامايكي
ولد هارولد جورج بيلانفانت جونيور في 1 آذار/مارس 1927، في هارلم في نيويورك لأبوين مهاجرين من جامايكا.
في عام 1932، بعد طلاق والديه، أُرسل للعيش في جامايكا مع جدته. لدى عودته إلى نيويورك في عام 1940، التحق بمدرسة جورج واشنطن الثانوية لكنه تركها للالتحاق بالجيش، وخدم في البحرية في الحرب العالمية الثانية.
بعد عودته من الحرب، عمل مغنيا في الأندية وبوابا في مبنى سكني. في كانون الأول/ديسمبر 1945، أعطاه أحد المستأجرين تذاكر لمشاهدة عرضه الأول في مسرح الزنوج الأميركي، بعنوان "المنزل هو الصياد"، من تأليف صموئيل م. كوتس. ومنذ ذلك الحين وقع على الفور في حب التمثيل.
الحقوق المدنية
عمل بيلافونت في مجال الحقوق المدنية مع بول روبسون ومارتن لوثر كينج. وتألم كثيرا عندما شاهد والدته ميلفين تعمل خياطة وخادمة في المنازل، من دون أجر لائق لدفع الفواتير. عندها طلبت منه الانتباه إلى الظلم وعدم تفويت أي فرصة لمحاربته.
في مذكراته، "أغنيتي: مذكرات"، التي نُشرت عام 2011، كتب بيلافونت أن بول روبسون، وهو فنان وناشط في حد ذاته، كان ناقدًا لسياسة الولايات المتحدة وربط النضال من أجل الحقوق المدنية للأميركيين السود في الولايات المتحدة في النضال ضد الاستعمار الغربي في أفريقيا. كتب بيلافونت أن روبسون كان "عموده الفقري".
كينغ "غذى" روحه
في عام 1963، عندما تم إلقاء القبض على مارتن لوثر كينغ وأرسل إلى سجن برمنغهام بعد احتجاجه على معاملات الفصل العنصري، شارك بيلافونت في جمع الأموال لدفع كفالة كينغ وتحريره من السجن.
المسرح
وجد بيلافونت النجومية في عام 1954 عندما ترشح لجائزة الأوسكار عن أدائه في أحد الافلام.
انطلق في مسيرته، ليس فقط في التمثيل، ولكن في الموسيقى. في عام 1956 أصدر ألبوم "كاليبسو" الذي يضم الموسيقى الشعبية الكاريبية التقليدية.
قال بيلافونتي لصحيفة نيويورك تايمز: "ذلك الالبوم هو أسلوب حياة". "إنه أغنية عن أبي وأمي وأعمامي والرجال والنساء الذين يكدحون في حقول الموز وحقول قصب السكر في جامايكا".
في العقود التالية في مجال الترفيه، اختار التمثيل ولعب دور البطولة في فيلم "Buck and the Preacher" و "Uptown Saturday Night" عام 1974. وشارك في فيلم "عبء الرجل الأبيض" وفيلم "بوبي" عن اغتيال روبرت ف. كينيدي.
السياسة الاميركية
خلال مسيرته المهنية، استخدم بيلافونت منصته للتحدث عن الظلم الذي يحدث في جميع أنحاء العالم. مع ظهور الحركة العالمية المناهضة للاستعمار في أواخر الخمسينيات وأوائل الستينيات، تحدث بيلافونت كثيرا عن الظلم.
وبدأ في دعم الفنانين الأفارقة وفاز مع "ماما أفريقيا" بجائزة غرامي لأفضل تسجيل شعبي في عام 1966. وقدمها للجمهور الأميركي الذي لعب دورًا رئيسيًا في لفت الانتباه إلى الحياة في ظل نظام الفصل العنصري في جنوب إفريقيا.
كتب في مذكراته: "لقد اختلفت مع كل مبادئ السياسة الخارجية للولايات المتحدة تقريبًا ، من الحرب الباردة إلى فيتنام وما بعدها ، إلى دعم طغاة اليمين عبر إفريقيا وأميركا اللاتينية، لكنني شعرت بإحباط خاص من موقف أميركا تجاه جزيرة قريبة من الوطن: ليس غرينادا، بل كوبا .. بالنسبة لي ، كان فيدل كاسترو الثوري الشجاع الذي أطاح بنظام فاسد وكان يحاول إنشاء مدينة فاضلة اشتراكية".
على مر السنين ، أثار بيلافونتي غضب أولئك داخل المؤسسة السياسية الأميركية لانتقاده الشديد للعلاقات الأميركية في الخارج.
الكفاح من أجل حقوق الإنسان
فاز بيلافونتي بالعديد من الجوائز الإنسانية طوال حياته المهنية.أبرزها جائزة جين هيرشولت الإنسانية في عام 2014. مُنحت من قبل أكاديمية فنون وعلوم الصور المتحركة "لمساهماته البارزة في القضايا الإنسانية". قدم له صديقه القديم بواتييه الجائزة خلال حفل توزيع جوائز الأوسكار في ذلك العام.
كما حصل على وسام الصداقة الكوبية من مجلس الدولة الكوبي لجهوده الإنسانية والتزامه بالدفاع عن حقوق الإنسان.
في عام 1994، حصل بيلافونتي على الميدالية الوطنية للفنون. كان سفيراً للنوايا الحسنة لليونيسف منذ عام 1987.
توفي في مانهاتن عن 96 عاما.