تحولت جبال يوتا الأميركية إلى ظلال من اللون الوردي والأحمر والبرتقالي بفضل ظاهرة طبيعية تسمى "ثلج البطيخ". وفي حين يبدأ الصيف رسميًا اليوم، إلا أن الثلوج لا تزال متراكمة في بحيرة "توني غروف" في مقاطعة كاش بشكل غير عادي، وباللون الوردي الذي يخبر عنه الأستاذ المساعد في قسم علوم مستجمعات المياه بجامعة ولاية يوتا سكوت هوتالينغ في تقرير لصحيفة "دايلي ميل" البريطانية، موضحا أنه " في الواقع يعود الى تكاثر الطحالب الخضراء على السطح".
وهوتالينغ متخصص في ظواهر ثلج البطيخ والطحالب، إذ يقول: " تنتج طحالب الثلج صبغة تجعل خلاياها داكنة بشكل أساسي، وتعمل كحماية للكائنات ضد الأشعة فوق البنفسجية، لذا فهي تحمي الحمض النووي والجوانب الأخرى من التلف. ولكن بعد ذلك أيضًا ، لها فائدة ثانوية تتمثل في جعل خلاياها تمتص الحرارة التي تذوب الثلج من حولها مما يسمح لها بالوصول إلى الماء لأننا ، كما تعلمون ، هنا في عالم من الماء في الوقت الحالي ولكن لا شيء من هذا القبيل يمكن الوصول إليه".
ما هو ثلج البطيخ؟
ينتج ما يسمى بـ "ثلج البطيخ" عن طحالب مجهرية تتميز بالتمثيل الضوئي أحادي الخلية ذو اللون الأحمر. ويمكن العثور عليه في حقول الثلج حول العالم. ومع ارتفاع درجة حرارة الطقس ، تطلق الطحالب جراثيم تنمو وتنتج لونًا فريدًا. وتمتزج الصبغة الحمراء مع الصبغة الخضراء التي تمتلكها جميع الطحالب وتخلق المظهر الوردي.
لوحة فنية
في البداية ، يقول العالم هولتينغ أنه فكر بالجانب الفني الخلاب للطبيعة: "هل يقوم أحد برسمها أم شيء من هذا القبيل؟". وحين استقطب اللون السياح، لاحظ الزوار الذين لامسوا الثلج الوردي أن الجزء السفلي من أحذيتهم قد تحول إلى اللون البرتقالي اللامع ، مع ترك آثار أقدامهم لونًا خوخيًا لافتًا للنظر.
ظاهرة
في عام 2020 ، التقط العلماء في القارة القطبية الجنوبية صورًا مذهلة لثلج البطيخ النابض بالحياة. وكشفت الصور المذهلة التي التقطت بالقرب من محطة أبحاث بريطانية سابقة في أنتاركتيكا عن هذه الظاهرة. كما التقطت الصور في محطة فاراداي البريطانية السابقة ، والتي بيعت لأوكرانيا مقابل 1 جنيه إسترليني في عام 1996. وتُعرف الآن باسم محطة " فيرنادسكي"، وقد كشفت وزارة العلوم والتعليم الأوكرانية عن الثلج الملون بالدم.
وقال العلماء الأوكرانيون: إن مثل هذا الثلج يساهم في تغير المناخ ، لأن لون توت العليق الأحمر يعكس ضوءًا أقل للشمس ويذوب بشكل أسرع.
ونتيجة لذلك ، تتشكل المزيد والمزيد من الطحالب الساطعة في الثلج.