كانت إيلينا زورهيد تسترخي في منزلها في كامب بندلتون، كاليفورنيا، على وشك وضع طفلها الأول، كان ذلك يوم 12 نيسان/ أبريل 2004، وعلى الجانب الآخر من العالم، كان زوجها روب يحتضر.
حلقت قذيفة هاون تابعة لمشاة البحرية الأميركية في السماء وسقطت فوقه تقريباً، داخل فناء مغبر لمدرسة في الفلوجة بالعراق، حيث كان هو وأعضاء آخرون من وحدته البحرية يختبئون ويقاتلون المتمردين.
لكن عندما جاء ضابط من مشاة البحرية وطرق باب إيلينا، لم يقل أن زوجها واثنين آخرين قتلوا في ذلك اليوم بسبب خطأ فظيع. أخبرها أن روب قُتل بنيران العدو.
اعترفت قوات المارينز أخيرًا بأنها كانت نيرانًا صديقة بعد ثلاث سنوات، تحت ضغط من الكونغرس، لكن لا تزال لدى إيلينا أسئلة.
وتقول: "كل هذا كذبة كبيرة". "لماذا أبقوا الأمر سراً في البداية؟"
في وقت سابق من هذا العام، حاولت قناة NPR الوصول إلى الحقيقة. وكشفت أن نجل سياسي بارز متورط في الخطأ، وتم التستر على الأمر برمته.
والآن، يطلب السيناتور مارك كيلي، ديمقراطي من ولاية أريزونا، وعضو لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ، من قوات مشاة البحرية الحصول على إجابات.
ودعا كيلي، وهو من المحاربين القدامى، مشاة البحرية الأميركية إلى شرح سبب عدم إخبار الجنود الجرحى بالحقيقة بشأن حادث نيران صديقة في العراق عام 2004.
وقال كيلي، وهو جالس في مكتبه في الكابيتول هيل: "إن إيلينا، أرملة روبرت زورهايدي، هي إحدى ناخبي، وابنه روبرت، الذي لم يكن قد ولد عندما قُتل، موجود في توكسون مع والدته".
قال كيلي: "إنهم يستحقون الإجابات، ومن المهم أن يحصلوا عليها، ليس هم فقط، بل الأشخاص الذين أصيبوا. لماذا لم يتم إبلاغهم؟ هل تعلم لماذا استغرق ذلك كل هذا الوقت؟ ينبغي إبلاغهم على الفور. إن قوات مشاة البحرية لديها لوائح، وعليهم اتباعها.
وقال كيلي إنه التقى مؤخراً بالضابط الثاني في مشاة البحرية، الجنرال كريستوفر ماهوني، وسأله عن النيران الصديقة التي قتلت روب زورهايد، وبراد شودر، ومترجماً عراقياً، وأصيب ما يقرب من اثني عشر آخرين.
توفي براد شودر من مشاة البحرية الأميركية بعد انفجار هز مدرسة في الفلوجة عام 2004.
عندما ذهبت NPR إلى مشاة البحرية للحصول على إجابات، في البداية لم يتمكنوا من العثور على أي توثيق للنيران الصديقة، لذلك رفعت NPR دعوى قضائية في المحكمة الفيدرالية للحصول على نسخة من التحقيق، كما قدم مشاة البحرية روايات متضاربة حول كيفية حدوث النيران الصديقة.
أحد الرجال الذين ما زالوا ينتظرون هو جون سميث، وهو عريف في مشاة البحرية فقد ساقه وعينه في الانفجار، يعمل حاليًا على درجة الماجستير في استشارات الصحة العقلية، وهو فنان هيب هوب على الجانب، يتحرك ببطء، بمشية قاسية.
وقال إن الانفجار يتبادر إلى ذهنه في كل مرة يربط فيها ساقه الصناعية.
وقال سميث: "لمدة عشرة أو خمس عشرة دقيقة في الصباح، أعود إلى عام 2004 لأنه يتعين علي أن أجمع شتات نفسي في كل مرة". "لذلك يبدو الأمر كما لو أنني لا أستطيع المضي قدمًا على طول الطريق.
وبموجب لوائح البنتاغون، كان ينبغي أن يلتقي أحد أفراد مشاة البحرية بسميث، ويشرح له ظروف الحادث الذي أصابه، ويعطيه نسخة من التحقيق قبل حوالي 20 عاما. وبدلاً من ذلك، علم أنها نيران صديقة من محطة NPR قبل ثلاث سنوات.
لا يزال سميث غاضبًا من قيادة مشاة البحرية لفشلها في إخباره بالحقيقة.
وقال: "الكلمة الوحيدة التي يمكنني أن أقولها هي مثيرة للاشمئزاز". "مثلًا، أنت تتبنى الكلمات والشرف والشجاعة والالتزام وتريد منا أن نتبعها، ونبذل حياتنا لاتباعها. لكن عندما تسقط عليك الكرة، يصبح الأمر فجأة غير مهم."
كما تم الكشف عنه في كتاب "الاحتماء" ، كان أحد أفراد مشاة البحرية المتورطين في الخطأ المميت - الضابط الذي خطط لمهمة الهاون - هو الملازم الأول دنكان د. لجنة الخدمات المسلحة بمجلس النواب.
ورفض بعض كبار ضباط مشاة البحرية الذين كانوا في الفلوجة عندما وقع الانفجار التحدث، بما في ذلك أولئك الذين أصبحوا فيما بعد أسماء مألوفة: جيمس ماتيس، الذي شغل منصب وزير الدفاع في عهد الرئيس ترامب، وجون كيلي، الذي كان رئيس أركان ترامب.
ويخطط جنود المارينز الذين كانوا في الفلوجة يوم الهجوم، والذين ما زالوا يحملون الندوب والغضب والشعور بالذنب والإحساس بالخسارة، للتجمع في كامب بندلتون في فبراير/شباط للقاء العشرين، ومن بين الحاضرين إيلينا زورهايدي وابنها روبرت.
لقد قاموا أيضًا بدعوة جنديين من الجيش أصيبا في ذلك اليوم، كولابونو ونيلسون - وهما رجلان لم يعرفاهما أبدًا في ذلك الوقت، لكنهما شاركا في نفس المأساة.
