وصف عضو مجلس النواب الأميركي عن الحزب الجمهوري، توني غونزاليس، رجل الأعمال الأميركي إيلون ماسك بأنه "رئيس وزراء غير منتخب" للولايات المتحدة، مشيراً إلى أنه هناك تزايد نفوذه المستمر في البلاد.
وقال غونزاليس رداً على سؤال حول دور ماسك الحالي في الولايات المتحدة: "إنه أمر غريب للغاية، لدينا رئيس ونائب رئيس ورئيس مجلس النواب، ولكن يبدو وكأن إيلون ماسك هو رئيس وزرائنا".
رغم أن ماسك لا يشغل أي منصب حكومي رسمي، إلا أن غونزاليس أكد أن لديه نفوذاً كبيراً في السياسة الأميركية، قائلاً: "إنه غير منتخب، ولكن لديه صوت. وجزء كبير من هذا الصوت هو انعكاس لأصوات الناس".
وفي وقت سابق، أطلقت صحيفة "واشنطن بوست" على ماسك لقب "رئيس الظل" للولايات المتحدة، متحدثةً عن تدخله النشط في مناقشة مشروع قانون لتمويل الحكومة الفيدرالية، مما أدى إلى تهديد بإغلاق الحكومة.
كما أفادت شبكة "إن بي سي" بأن وجود ماسك المستمر بالقرب من الرئيس السابق دونالد ترامب وسلوكه بدأ يثير غضب بعض المقربين من ترامب، الذين يرون أن ماسك يتصرف وكأنه "الرئيس المشارك".
وفي رد على هذه الشائعات، شدد ترامب على أن ماسك لن يكون رئيساً للولايات المتحدة بسبب خلفيته، قائلاً: "لا، لن يصبح رئيساً... أنا مطمئن فلن يتمكن ماسك من أن يكون رئيساً لأنه لم يولد في هذا البلد".