رفض الرئيس البنمي خوسيه راؤول مولينو كلام الرئيس الأميركي دونالد ترامب، الذي قال إن واشنطن بدأت استعادة السيطرة على قناة بنما، متهما الرئيس الأمريكي بالكذب.
وتناول ترامب الوضع في قناة "بنما"، خلال كلمة ألقاها صباح يوم الأربعاء أمام مجلسي الكونغرس والشيوخ. وللدلالة على كلامه أشار إلى اتفاق لشركة أميركية حول شراء موانئ القناة.
وكتب الزعيم البنمي على منصة "أكس": "الرئيس ترامب يكذب مرة أخرى. قناة بنما ليست في طور نقلها إلى سيطرة أي شخص، ناهيك عن أن هذا لم تتم مناقشته في محادثاتنا مع وزير الخارجية (ماركو روبيو) أو أي شخص آخر. نيابة عن بنما وجميع البنميين، أرفض هذه الإهانة الجديدة للحقيقة ولكرامتنا كأمة. القناة بنمية وستبقى بنمية!"
وأشار مولينو إلى أن التعاون بين حكومتي بنما والولايات المتحدة يعتمد على اتفاقيات واضحة حول القضايا ذات الاهتمام المشترك.
يذكر أن ترامب كان قد أعلن خلال خطاب تنصيبه في 20 كانون الثاني نيته السيطرة على قناة "بنما"، ثم زار وزير الخارجية الأميركي روبيو بنما في 2 فبراير وأخبر مولينو أن ترامب لا يريد الحفاظ على الوضع الراهن في ما يتعلق بقناة بنما بالنظر إلى نفوذ الصين المتزايد المزعوم في المنطقة. وبعد ذلك، أعلن رئيس بنما أن حكومة بلاده لن تجدد مذكرة التفاهم مع الصين بشأن مبادرة الحزام والطريق.
في الوقت نفسه، صرح نائب الرئيس التشغيلي، بوريس مورينو لوكالة "نوفوستي" أن الصين لا تشارك في التشغيل المباشر للقناة، موضحا أن تصريحات ترامب حول نقل قناة بنما إلى السيطرة الصينية تتعلق بتشغيل مينائين تديرهما شركة CK Hutchinson Holdings ومقرها هونغ كونغ.
وبحسب مورينو، تدير هذه الشركة موانئ في إنكلترا والبحر الأبيض المتوسط وماليزيا والشرق الأوسط، لكن "التركيز كان على بنما بالتحديد".