في منجز علمي لافت، استطاعت الطالبة زينب عصام من كلية الطب البيطري في جامعة القادسية أن تضع اسم مدينة الديوانية في واجهة التميز العلمي، بعد أن صمّمت لقاحًا آمنًا وفعّالًا ضد عدوى العصيات القولونية في العجول، معتمدة في مشروعها على البروتين الخملي "K99" وتقنيات التحليل التركيبي عبر الخوادم المعلوماتية (immune informatics)، لتحصد بذلك جائزة أفضل مشروع تخرّج على مستوى العراق.
وفي مقابلة صحافية، أوضحت زينب أن "هذا اللقاح صُمّم بطريقة المعلومات المناعية، وهو لقاح من شأنه أن يسهم في الحدّ من الوفيات في العجول حديثة الولادة، وبالتالي الحفاظ على الثروة الحيوانية".
وأضافت أن "البكتيريا القولونية (E. coli)، وهي بكتيريا مشتركة بين الإنسان والحيوان، تُعد من الأسباب الرئيسية لوفاة العجول المولودة حديثًا، وهو ما شكّل الحافز لإيجاد لقاح قادر على الحد من تلك الخسائر".
وحول وجود لقاحات مماثلة، بيّنت أن "هناك لقاحات أُنتجت بنفس التقنية حول العالم، وهي موجهة للوقاية من بعض أنواع البكتيريا التي تسبب أمراضًا خطيرة واسعة الانتشار تصيب أعدادًا كبيرة من العجول".
وعن الدعم الذي تلقته، لفتت زينب إلى أن "الأسرة كانت الداعم الرئيسي، حيث شجعتني على التوسع في المعرفة والبحث، كما كان لأستاذي المشرف على البحث، الدكتور أمجد سلطان، دور كبير في دعمي وإرشادي طوال خطوات المشروع، بالإضافة إلى تحمله التكاليف الكاملة، والدعم المعنوي من باقي الأساتذة".
وفي ختام حديثها، قالت زينب: "أنا زينب عصام، ابنة الديوانية، أبلغ من العمر 23 عامًا، تخرجت من كلية الطب البيطري في جامعة القادسية، وحاز مشروعي على المرتبة الأولى على مستوى العراق، وكنت الثانية على دفعتي. أطمح لإكمال دراستي في الماجستير في الطب البيطري، والحصول على وظيفة أخدم بها أبناء مدينتي".