تعاقد سندرلاند، العائد إلى الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم بعد غياب 8 أعوام، مع لاعب الوسط الدولي السويسري غرانيت تشاكا قادماً من باير ليفركوزن الألماني في صفقة قُدرت بـ17.3 مليون جنيه إسترليني (نحو 23 مليون دولار)، وفق ما أعلن الأربعاء.
ويعود ابن الـ32 عاماً إلى الدوري الممتاز حيث لعب بألوان آرسنال من 2016 حتى 2023 وارتدى شارة القائد فيه، بعدما وقع عقداً مع سندرلاند لثلاثة أعوام.
وقال تشاكا الذي توج بثنائية الدوري والكأس الألمانيين مع ليفركوزن في 2024 خلال موسم لم يذق فيه فريقه أي هزيمة محلية ووصل خلاله إلى نهائي «يوروبا ليغ» حيث خسر أمام أتالانتا الإيطالي بثلاثية نظيفة، إنه «فخور جداً بوجودي هنا. عندما تحدثت إلى النادي، كنت متحمساً وشعرت بالطاقة والذهنية التي يتمتع بها الجميع... هذا بالضبط ما أردته».
ويبدأ سندرلاند رحلة عودته بين الكبار في 16 أغسطس (آب) حين يواجه ضيفه وست هام في المرحلة الافتتاحية من الدوري الممتاز الذي صعد إليه مجدداً بفضل الملحق بعدما أنهى دوري المستوى الثاني في المركز الرابع.
وغادر سندرلاند الـ«بريميرليغ» عام 2017 قبل أن يدخل في نفق مظلم شهد هبوطه حتى المستوى الثالث.
وعاد فريق شمال شرقي إنجلترا إلى دوري الأضواء برفقة ليدز وبيرنلي، وسيكون الفريق الخامس الذي يدافع عنه تشاكا (137 مباراة دولية و14 هدفاً) بعد بازل السويسري (2010-2012) وبوروسيا مونشنغلادباخ الألماني (2012-2016) وآرسنال وباير ليفركوزن الذي التحق به في يوليو (تموز) 2023 بعقد يمتد لخمسة أعوام مقابل 25 مليون يورو.