أفادت هيئة البث الإيرانية الرسمية، الثلاثاء، بأن السلطات الأمنية في إيران أغلقت نحو 40 ألف محطة تابعة لخدمة ستارلينك، المملوكة للملياردير الأميركي إيلون ماسك، والتي تتيح للمستخدمين الوصول إلى الإنترنت عبر الأقمار الاصطناعية.
ولم توضح الجهات الرسمية ما إذا كانت هذه الأجهزة قد صودرت فعليًا أم جرى تعطيلها تقنيًا، في وقت تعذر فيه التحقق من هذه المعلومات بشكل مستقل.
وتأتي هذه الخطوة في ظل احتجاجات شعبية متواصلة تشهدها البلاد، إذ تصف الحكومة الإيرانية منذ أيام تلك التظاهرات بأنها “موجّهة من الخارج”، ويبدو أنها تلقي باللوم، جزئيًا، على خدمة ستارلينك في تسهيل تدفق المعلومات خارج الرقابة الرسمية.
وفي السياق ذاته، اتهمت القيادة الإيرانية كلًا من إسرائيل والولايات المتحدة بالوقوف خلف تأجيج الاحتجاجات داخل البلاد.
وتُعد ستارلينك شبكة عالمية تضم آلاف الأقمار الاصطناعية، ويحتاج المستخدمون للاتصال بها إلى هوائي خاص مزوّد بجهاز توجيه (راوتر)، يجب أن يكون مكشوفًا أمام السماء لاستقبال الإشارات، ما يسهل رصده من قبل السلطات.
وبحسب تقارير إعلامية، يواجه مستخدمو هذه الخدمة في إيران خطر السجن، في ظل القيود الصارمة المفروضة على وسائل الاتصال غير الخاضعة لسيطرة الدولة.
ويُشار إلى أن خدمات الإنترنت مقطوعة إلى حد كبير عن المواطنين الإيرانيين منذ الثامن من يناير الجاري، في خطوة تُعد امتدادًا لسياسات التضييق على الاتصالات خلال فترات الاضطرابات الداخلية.