تعتزم إدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) اليوم الإثنين إعلان أسماء أربعة من رواد الفضاء لمهمتها أرتميس 2 للتحليق حول القمر المقرر إطلاقها في أوائل العام المقبل فيما سيكون أول رحلة مأهولة في محيط القمر منذ إنتهاء برنامج أبولو قبل أكثر من 50 عاما.
وسينضم مسؤولون من وكالة الفضاء الكندية (سي.إس.إيه)، التي تساهم برائد فضاء ضمن الطاقم، إلى نظرائهم الأميركيين في الإعلان الذي سيصدر من مركز جونسون للفضاء وهو قاعدة ناسا لمراقبة المهام في هيوستون.
وستمثل المهمة أرتميس 2 أول رحلة مأهولة، لكن ليس أول هبوط على سطح القمر، لبرنامج يهدف إلى إعادة رواد الفضاء إلى سطح القمر هذا العقد وإنشاء موقع مستدام هناك، مما يوفر نقطة إنطلاق لإستكشاف الإنسان للمريخ.
وسيضم الطاقم أول رائد فضاء كندي لمهمة في القمر وثلاثة أميركيين من مجموعة من 18 رائد فضاء من ناسا، هم تسع نساء وتسعة رجال جرى إختيارهم لبرنامج أرتميس في عام 2020.
إكتملت مهمة أرتميس الأولى بنجاح في كانون الأول/ ديسمبر 2022، وتوجت إطلاق صاروخ ناسا الأول من الجيل التالي، والذي إتسم بالضخامة والقدرة الفائقة، ومركبتها الفضائية أوريون حديثة البناء في رحلة تجريبية غير مأهولة استغرقت 25 يوما.
والهدف من المهمة أرتميس 2، وهي رحلة مدتها عشرة أيام لمسافة 2.3 مليون كيلومتر للتحليق حول القمر ثم العودة، هو إثبات أن جميع أجهزة المركبة أوريون المتعلقة بدعم الحياة وغيرها من الأنظمة الأخرى ستعمل على النحو الذي صُممت من أجله مع وجود رواد الفضاء على متنها في الفضاء السحيق.
رويترز