ما هي إلا أيام معدودة على انطلاق النسخة 48 من بطولة كوبا أميركا، والتي ستقام في الولايات المتحدة الأميركية هذا العام.
ويشارك في النسخة المقبلة 16 فريقا من قارتي أميركا الجنوبية والشمالية.
وجرت العادة في بطولة الكوبا، مشاركة بعض المنتخبات من قارات مختلفة، خاصة من أميركا الشمالية، وهو ما لا يحدث في بطولات القارات الأخرى.
المثير أن نسخة 2024 ستشهد ظهور 6 منتخبات من خارج قارة أميركا الجنوبية، وهي الولايات المتحدة صاحبة الأرض، كوستاريكا، جامايكا، المكسيك، بنما وكندا.
انتقادات لاذعة
دائما ما واجه مسئولو اتحاد أميركا الجنوبية "كونميبول"، انتقادات من أبناء القارة، بسبب دعوة منتخبات من قارات أخرى للمشاركة في الكوبا.
أبرز الانتقادات كانت في نسخة 2019، حينما عارض رافاييل دوداميل، مدرب فنزويلا، مشاركة اليابان وقطر في البطولة.
واستنكر دوداميل مشاركة اليابان بفريق تحت 23 عاما، مؤكدا أنه عدم احترام للبطولة التي تلقت دعوة للظهور بها.
كما يرى آخرون أن مشاركة منتخبات من خارج أميركا الجنوبية في البطولة، يشكك في نزاهتها من الأساس.
هذا فضلا عن الانتقادات الجماهيرية التي تصف كوبا أميركا أحيانا بالبطولة الودية، بسبب دعوة منتخبات من خارج القارة للظهور بها.
ضيوف مزعجون
رغم الانتقادات المصاحبة لمشاركات منتخبات آسيوية أو من أميركا الشمالية في الكوبا، إلا أن الواقع يؤكد أحيانا أن تلك المشاركات أشعلت المنافسة على اللقب في مناسبات عديدة.
نسخة 1993 خير شاهد على ذلك، بعدما كان منتخب المكسيك في طريقه لكتابة التاريخ عبر التتويج باللقب، عقب وصوله للمباراة النهائية قبل خسارته أمام الأرجنتين (1-2).
وتكرر ذلك للمرة الثانية في نسخة 2001، وكان منتخب كولومبيا العائق أمام المكسيك للوصول إلى منصات التتويج بالفوز عليه (1-0) في النهائي.
وفي مناسبات أخرى، وصل ضيوف الكوبا إلى المربع الذهبي، وكادوا يصلون للمحطة الأخيرة مثلما حدث في نسخة 1995، التي شهدت احتلال الولايات المتحدة، المركز الرابع بعد خسارة الميدالية البرونزية لصالح كولومبيا.
وشهدت النسخة الثلاث التالية، وصول أحد الضيوف على الأقل للمربع الذهبي، بل حصدت المكسيك البرونزية عامي 1997 و1999 على حساب بيرو وتشيلي.
وفي عام 2001، كان الضيوف حاضرين بقوة في المربع الذهبي، ممثلين في المكسيك وهندوراس، حيث وصل الأول للنهائي واحتل المركز الثاني، فيما حصدت هندوراس البرونزية.
وعادت المكسيك لحمل البرونزية من جديد في نسخة 2007 بفوزها على أوروغواي (3-1) في مباراة تحديد المركز الثالث.