كشفت دراسة جديدة عن فائدة علاجية رائدة قد يقدمها طفيلي شائع موجود في فضلات القطط.
وأوضح الباحثون، بقيادة جامعة غلاسكو، أن هذا الطفيلي يمكن أن يصبح عامل تغيير في علاج الإضطرابات العصبية مثل ألزهايمر وباركنسون.
ويقدّم النهج المبتكر، الذي يتضمن سلالة معدلة من طفيلي Toxoplasma gondii، طريقة جديدة لتوصيل البروتينات العلاجية مباشرةً إلى الدماغ، خاصةً أن توصيل العلاجات المستهدفة عبر حاجز الدم في الدماغ وإلى الخلايا العصبية المحددة، يشكل تحديًا طويل الأمد في مجال الرعاية الصحية العصبية.
وأظهر طفيلي Toxoplasma gondii، الذي يرتبط غالبًا ببراز القطط، قدرة ملحوظة على عبور هذا الحاجز، حيث ينتقل بشكل طبيعي من الجهاز الهضمي إلى الدماغ، ليفرز البروتينات في الخلايا العصبية.
ونجح الباحثون في تسخير هذه السمة من خلال هندسة سلالة من Toxoplasma gondii لتوصيل البروتينات العلاجية.
وركز الفريق على توصيل بروتين MeCP2، المعروف بإمكانياته كهدف علاجي لمتلازمة ريت (إضطراب عصبي شديد ناجم عن طفرات في جين MECP2). ونجحت الطفيليات المعدلة وراثيًا في إنتاج وتوصيل بروتين MeCP2 إلى الموقع الخلوي الصحيح، في كل من الأعضاء الدماغية المتبرع بها ونماذج الفئران.
وفي حين أن هذا النهج ثوري، إلّا أنه لا يزال على بعد عدّة سنوات من التطبيق العملي.
(نشرت الدراسة في مجلة Nature Microbiology)
