وصلت الانتخابات التمهيدية التنافسية المثيرة للانقسام، والتي طالما أراد العديد من الديمقراطيين تجنبها، إلى الحزب الديمقراطي أخيراً، وأصبحت الانقسامات واضحة في اختيار نائب لكامالا هاريس والذي من المحتمل أن يصبح رئيساً مقبلاً للولايات المتحدة الأميركية.
ووصلت المرحلة الأخيرة من الحملة لاختيار من سيشغل منصب نائب الرئيس مع كامالا هاريس إلى مرحلة حرجة في الأيام الأخيرة، حيث ضغط المانحون ومجموعات المصالح والمنافسون السياسيون من الأجنحة المعتدلة والتقدمية في الحزب لصالح مرشحيهم المفضلين ومرروا مذكرات تناقش نقاط الضعف السياسية للمتنافسين، وفقاً لتقرير نشرته صحيفة نيويورك تايمز.
وتعرض أحد المرشحين المفضلين لهجوم حاد، وهو حاكم بنسلفانيا جوش شابيرو، والذي أثار معارضة من التقدميين وحتى عضو مجلس الشيوخ عن ولايته.
وظهرت الشقوق بين الديمقراطيين عندما التقى ثلاثة من المتنافسين الرئيسيين، وهم شابيرو والسيناتور مارك كيلي من أريزونا والحاكم تيم والز من مينيسوتا، بهاريس في مقر إقامتها في واشنطن أمس الأحد، قبل القرار الذي قالت حملتها إنه سيعلن عنه بحلول غد الثلاثاء.
ومن المقرر أن تبدأ هاريس حملتها الانتخابية مع زميلها في الترشح هذا الأسبوع، حيث ستنطلق بجولة تستمر خمسة أيام في سبع ولايات تبدأها بتجمع حاشد في ليلة الثلاثاء في فيلادلفيا. ومن المتوقع أن يحضر هذا التجمع شابيرو، سواء تم اختياره لمنصب نائب الرئيس أم لا.
ووجهت الجماعات التقدمية انتقاداتها إلى شابيرو والسيناتور كيلي، اللذين تتهمهما بالتحفظ الشديد بشأن قضايا رئيسية.
وقال شون فاين، رئيس نقابة عمال السيارات المتحدة، خلال مقابلة يوم الأحد على شبكة "سي بي إس" إن كيلي "لم يخفف حقاً" من مخاوف النقابة بشأن التزامه بالتشريعات المؤيدة للعمال وإن المنظمة لديها "قضايا أكبر" مع "دعم شابيرو لقسائم المدارس".
كما أشار معظم المانحين الديمقراطيين إلى أنهم لن يمانعوا أيا من المرشحين الموجودين في قائمة هاريس النهائية، لكن هناك انقسامات بين أكبر المانحين الديمقراطيين.
وقد دار نقاش قوي في مجموعة بريد إلكتروني لتحالف الديمقراطية، حيث أعرب المانحون اليساريون عن مخاوفهم بشأن شابيرو.
وخرجت مجموعة أخرى من الناشطين التقدميين، الذين يتواصلون عبر مجموعة بريد إلكتروني تسمى "صالون تغيير اللعبة"، ضد شابيرو وحثت أعضاءها على تسليط الضوء على مواقفه من الحملة العسكرية الإسرائيلية في غزة.
كما دعت بعض رسائل البريد الإلكتروني الأعضاء إلى الضغط من أجل والز، الذي أصبح المفضل لدى المساهمين الأكثر ليبرالية في الحزب، والذين خاطب حوالي 60 منهم يوم الجمعة.
وقال بيلي ويمسات، المدير التنفيذي لمجموعة مانحين ليبرالية تُعرف باسم "مشروع الناخبين المتحركين"، في إحدى الرسائل، إن شابيرو قد يتسبب في انخفاض الإقبال بين الناخبين التقدميين الذين يشعرون بالقلق إزاء الحرب في غزة.
وكتب في سلسلة رسائل إلكترونية تمت مشاركتها مع صحيفة نيويورك تايمز، مشيراً إلى أن تيم والز هو الاسم المثالي لشغل منصب نائب الرئيس مع هاريس "في هذه اللحظة".
كما أعرب السيناتور جون فيترمان من ولاية بنسلفانيا، الذي كان على خلاف طويل مع شابيرو، عن استيائه من احتمال ترقية الحاكم إلى منصب وطني، وفقاً لشخصين تحدثا معه. واتصل أحد مستشاريه بحملة هاريس للاعتراض على شابيرو، وهو التطور الذي أورده موقع بوليتيكو لأول مرة.
ولاقت الهجمات المتزايدة على شابيرو استنكاراً من بعض المعتدلين في الحزب وغيرهم في وسائل الإعلام. وأصدر جو سكاربورو، مقدم برنامج "مورنينغ جو" على قناة "إم إس إن بي سي"، دفاعاً قوياً عن حاكم ولاية بنسلفانيا، قائلاً في تغريدة على إكس إن الهجمات الأخيرة عليه كانت "مزيجاً ساماً من معاداة السامية، والآراء المتطرفة بشأن غزة، والزملاء الغيورين".
وبذلت مجموعة من المانحين التقدميين في الأيام الأخيرة جهوداً كبيرة لدعم والز، حاكم ولاية مينيسوتا. وعلى مدار الأسبوع الماضي، قام نشطاء ديمقراطيون، بما في ذلك دوران شرانتز مستشار "لجنة العمل السياسي للإيمان" في مينيسوتا، بتوزيع مذكرة بعنوان "الحجة لصالح تيم والز لمنصب نائب الرئيس"، على أمل التأثير على هاريس.
ومن الممكن أن يبرز مرشح تسوية مثل حاكم ولاية كنتاكي آندي بشير، الذي يحظى بمؤيدين بين المساهمين الأكثر ليبرالية والأكثر وسطية في الحزب.