انطلقت صافرة مباراة المنتخب العراقي ونظيره السعودي قبل قليل ضمن الجولة الثالثة لمنافسات المجموعة الثانية لبطولة خليجي 26 على ملعب جابر الاحمد الدولي في دولة الكويت.
ويحتاج المنتخب السعودي للتعادل على أقل تقدير لخطف بطاقة التأهل إلى المربع الذهبي، في حين سيكون على العراق حامل اللقب حتمية الفوز لمواصلة حملة الدفاع عن اللقب.
ويحتل "الأخضر" المركز الثاني في المجموعة الثانية برصيد 3 نقاط، متفوقا على "أسود الرافدين" بفارق الأهداف، بينما يقبع المنتخب اليمني في المركز الأخير برصيد خالٍ من النقاط.
وأكد الاتحاد العراقي لكرة القدم، في وقت سابق غياب المدافع ريبين سولاقا بسبب تعرضه لوعكة صحية ليرافق مهند جعاز في عدم المشاركة.
وكان المدرب الفني للمنتخب العراقي خيسوس كاساس قد اعلن عن التشكيلة الاساسية لأسود الرافدين: جلال حسن، مناف يونس، مصطفى سعدون، علي فايز، علي عدنان، أحمد مكنزي، أمجد عطوان، إبراهيم بايش، أمير العماري، مهند علي وأيمن حسن.