انتقد الرئيس الأميركي دونالد ترامب رئيسة الوزراء الإيطالية جورجيا ميلوني بسبب رفضها تقديم دعم لواشنطن خلال الحرب مع إيران، مؤكداً أن هذا الموقف أدى إلى تراجع مستوى العلاقة بينهما، رغم إشادته بشخصيتها.
وقال ترامب، خلال تصريحات للصحفيين على هامش قمة حلف شمال الأطلسي (الناتو) في تركيا، إن علاقته بميلوني "تدهورت بعض الشيء لأنها رفضت مساعدة الولايات المتحدة"، مضيفاً: "أنا معجب بها.. في الواقع هي شخصية لطيفة، لكنني أعتقد أنها أخطأت."
ويأتي هذا التصعيد بعد سلسلة من التوترات بين الجانبين خلال الأسابيع الماضية، إذ سبق لترامب أن زعم أن ميلوني "توسلت" إليه لالتقاط صورة معه خلال قمة مجموعة السبع، وهو ما نفته رئيسة الوزراء الإيطالية، متهمةً إياه باختلاق الرواية.
كما انتقد ترامب روما بسبب رفضها المساهمة في إعادة فتح مضيق هرمز، فيما كانت إيطاليا قد رفضت في مارس السماح لطائرات عسكرية أميركية باستخدام قاعدة سيجونيلا الجوية في صقلية قبل توجهها إلى الشرق الأوسط، مبررة القرار بعدم حصول واشنطن على موافقة مسبقة من الحكومة الإيطالية.
وقبيل انعقاد قمة الناتو، زادت حدة التوتر بعدما نشر ترامب على منصة "تروث سوشال" صورة لميلوني مرفقة بتعليق ساخر، في خطوة أثارت اهتمام وسائل الإعلام.
في المقابل، تجنبت الحكومة الإيطالية الرد المباشر على تصريحات الرئيس الأميركي، حيث أكد وزير الخارجية أنطونيو تاياني أن ترامب "يتحدث باسمه"، واصفاً إياه بأنه يميل إلى إطلاق التصريحات الاستفزازية، فيما فضلت روما عدم تصعيد الخلاف حفاظاً على العلاقات الثنائية بين البلدين.