وصف الرئيس الأميركي جو بايدن، نظيره الصيني شي جين بينغ بـ "الديكتاتور"، قائلاً: "شي شعر بالحرج الشديد عندما أُسقط منطاد صيني فوق الولايات المتحدة هذا العام".
وأضاف في حفل لجمع تبرعات في كاليفورنيا: "السبب الذي جعل شي جين بينغ منزعجا للغاية عندما أسقط ذلك المنطاد بما فيه من معدات تجسس، هو أنه لم يكن يعلم أنه كان موجودا هناك".
وتابع بايدن: "هذا مصدر إحراج كبير للديكتاتوريين، عندما لا يعرفون ما يحدث. لم يكن من المفترض أن يذهب هذا المنطاد إلى هناك. لقد خرج عن المسار".
وأدلى بايدن بهذه التصريحات غداة لقاء وزير الخارجية أنتوني بلينكن بشي في زيارة إلى الصين استهدفت تخفيف التوتر بين البلدين.
بدورها، اعتبرت وزارة الخارجية الصينية، اليوم الأربعاء، أن "وصف الرئيس الأميركي جو بايدن للرئيس الصيني "بالديكتاتور"، ينتهك بشدة الكرامة السياسية للصين، ويصل إلى حد الإستفزاز السياسي العلني".
رويترز