أعلن الجيش الأميركي أن إحدى طائراته المقاتلة من طراز "أف-16" تحطمت، صباح اليوم الأربعاء، في المياه قبالة السواحل الغربية لكوريا الجنوبية، مشيراً إلى أن قائد الطائرة تمكن من النجاة بعد أن نجح في القفز منها.
وقال بيان للجيش، إن "طائرة من طراز (إف-16 فايتينغ فالكون) من الجناح المقاتل الثامن تعرضت لحالة طوارئ أثناء طيرانها فوق بحر الغرب وتحطمت".
وأضاف البيان: "الطيار قفز بسلام وتم انتشاله. إنه واعٍ وجرى نقله إلى منشأة طبية لتقييم وضعه".
وأشاد البيان بالتعاون الوثيق مع كوريا الجنوبية خلال عملية الإنقاذ.
وقال الكولونيل ماثيو سي. غايتكي قائد الجناح المقاتل الثامن في سلاح الجو الأميركي: "نحن ممتنون جداً لقوات الإنقاذ في جمهورية كوريا وجميع زملائنا في الفريق الذين جعلوا عملية الإنقاذ السريعة لطيارنا ممكنة".
وأضاف: "سنحول تركيزنا الآن للبحث عن الطائرة وانتشالها".
ولفت البيان إلى أنه "لن يتم توفير معلومات حول سبب حالة الطوارئ أثناء التحليق حتى الانتهاء من التحقيقات الشاملة المتعلقة بالسلامة والحوادث".
والساحل الغربي لمدينة جونسان هو موقع لإحدى أكبر القواعد الجوية الرئيسية التي يستخدمها الجيش الأميركي في كوريا الجنوبية.
وفي كانون الأول/ديسمبر، سقطت مقاتلة إف-16 أخرى أثناء قيامها برحلة تدريبية روتينية وأُنقذ الطيار.
