حذّرت منظمة الصحة العالمية، اليوم الأربعاء، من أن "شن هجوم عسكري إسرائيلي على مدينة رفح جنوبي قطاع غزة أن يتسبب في "كارثة لا يمكن تصورها"، ويزج بالنظام الصحي في القطاع ليقترب أكثر من حافة الهاوية".
وقال ممثل منظمة الصحة العالمية في غزة والضفة الغربية، ريتشارد بيبركورن، إنّ "العمليات العسكرية في هذه المنطقة، هذه المنطقة المكتظة، ستكون بالطبع كارثة لا يمكن تصورها... بل وستزيد من حجم الكارثة الإنسانية إلى ما هو أبعد من الخيال".
وأشارت الأمم المتحدة إلى أنّ "أي هجوم إسرائيلي في رفح يمكن أن يؤدي إلى مذبحة".
ويقول الجيش الإسرائيلي إنه يريد إخراج المسلحين الفلسطينيين من مخابئهم في رفح وتحرير الرهائن الإسرائيليين المحتجزين هناك منذ هجوم حركة المقاومة الإسلامية الفلسطينية (حماس) على إسرائيل في السابع من أكتوبر تشرين الأول، لكنه لم يقدم تفاصيل عن خطة مقترحة لإجلاء المدنيين.
وتكدس أكثر من مليون فلسطيني في رفح عند الطرف الجنوبي من قطاع غزة على الحدود مع مصر، حيث يعيش الكثيرون في مخيمات وأماكن إيواء مؤقتة، بعد الفرار من القصف الإسرائيلي في أماكن أخرى من غزة.