أعلنت وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" أنها "تبحث عن أربعة متطوعين متحمسين لتجربة محاكاة للحياة لمدة عام على كوكب المريخ".
وأشارت "ناسا" إلى أنه "اعتبارا من ربيع عام 2025، سيقضى أربعة متطوعين 12 شهرا في "مارس ديون ألفا" في مركز جونسون للفضاء في مدينة هيوستن بولاية تكساس، وهو عبارة عن موقع محاكاة، تبلغ مساحته 160 مترا مربعا، أقيم كنموذج لمحطة أبحاث متصورة على المريخ".
وسيحاكى البرنامج التحديات التي قد تواجهها مهمة على المريخ، بما في ذلك محدودية الموارد وتعطل المعدات وتأخر الاتصالات وغيرها من الضغوط البيئية. ومن المنتظر أن تشمل مهمات الطاقم عمليات محاكاة للسير في الفضاء وعمليات روبوتية وصيانة لمكان إقامتهم وتمارين رياضية وزراعة محاصيل.
وبحسب "ناسا"يجب أن يكون المتقدمون حاملين لشهادة في العلوم الطبيعية وبين الـ30 والـ55 عاما و"أصحاء ولديهم دوافع" وغير مدخنين فضلا عن حمل الجنسية الأميركية أو الإقامة الدائمة في الولايات المتحدة، و أن يكونوا متقنين للغة الإنجليزية، وسيتم تقديم تعويض للمشاركين في المهمة.