أبحرت مركبة فضائية صنعتها وأطلقتها شركة "إنتويتف ماشينز"، ومقرها هيوستن، حول القمر اليوم الخميس، في أول محاولة لهبوط أمريكي على سطح القمر منذ أكثر من نصف قرن، وأول محاولة على الإطلاق يجريها بالكامل القطاع الخاص.
وتحمل المركبة مجموعة من الأدوات العلمية والنماذج التكنولوجية لصالح إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) وعدة عملاء تجاريين، وهي مصممة للعمل بالطاقة الشمسية لمدة سبعة أيام قبل غروب الشمس فوق موقع الهبوط القطبي.
وستركز الأدوات والنماذج التابعة لناسا على جمع البيانات الخاصة بتفاعلات الطقس في الفضاء مع سطح القمر وعلم الفلك اللاسلكي وجوانب أخرى من البيئة القمرية لمركبات الهبوط المستقبلية وخطط "ناسا" لإرسال رواد الفضاء مجددًا في وقت لاحق من العقد الحالي.
ومن المقرر أن تبدأ مركبة الهبوط الآلية ولها ست أرجل، والتي يطلق عليها اسم "أوديسيوس"، الهبوط النهائي من مدار القمر بانفجار محركها الرئيسي قبل حوالي ساعة من الهبوط. ومن المقرر أن تهبط الساعة 22:30 بتوقيت غرينتش اليوم، في حفرة قريبة من القطب الجنوبي للقمر.