تقترب الولايات المتحدة من الموافقة على صفقة بيع مقاتلات "أف-15" الى إسرائيل بعد طول جدل في أحقية الاخيرة من الحصول على هذا السلاح الفتاك. فما مؤهلات هذه المقاتلات؟
"أف - 15 إيغل" طائرة مقاتلة، وواحدة من أهم الطائرات التي ظهرت في الجزء الأخير من القرن العشرين. تمّ تصنيع أكثر من 1100 نموذج منها حتى عام 2008، صممت كي تكسب تفوق جوي فوق أرض المعركة للقوات الجوية الأميركية. وتخطط الولايات المتحدة لابقائها بسلاحها الجوي حتى عام 2025. كما صُدرَت إلى دول حليفة لأميركا. ومن بين تلك الدول إسرائيل والسعودية. وأهم ما يميزها أنها طائرات بعيدة المدى ويمكنها الوصول إلى عمق الأراضي وضرب أهداف استراتيجية خلف الخطوط.
كما استخدمت فيما بين 1984 إلى 1986 طائرتين اف-A15 في إطلاق عدة صواريخ مضادة للاقمار الصناعية، فتم تعديل الطائرتين كي يصلحا لحمل صاروخ ايه اس ام-135 المضاد للاقمار الصناعية ليطلقاه على ارتفاع 11.6 كم بزاوية ميل 65° وبسرعة 1.2 ماخ وقد تم تدمير قمر صناعي أميركي متقاعد بنجاح في الاختبار الثالث.
والجدير ذكره أن وكالة "ناسا" تستخدم هذه الطائرات للمدى البعيد.