أعلن مصدر طبي أن عشرات السكان الهاربين من مدينة الهلالية المحاصرة في ولاية الجزيرة السودانية ثبتت إصابتهم بالكوليرا، في تطور يوفر تفسيرًا محتملًا للوفيات المبلغ عنها للمئات هناك.
وفي حين يقول نشطاء محليون إن أكثر من 300 شخص لقوا حتفهم، قدمت مجموعة من سكان الهلالية في الشتات قائمة بأكثر من400 حالة وفاة، وهو رقم يقولون إنه يتزايد كل ساعة.
وتحاصر قوات الدعم السريع المدينة، التي تعد موطنًا لعشرات الآلاف من السكان المحليين والنازحين، منذ 29 تشرين الأول/ أكتوبر ضمن حملة هجمات في شرق ولاية الجزيرة، ثأرًا لانشقاق أحد كبار قادة القوة شبه العسكرية وانضمامه للجيش.
وقُتل ما لا يقل عن 15 شخصًا خلال هجوم قوات الدعم السريع الذي أدى لبدء الحصار، وفقًا لنشطاء.
ومع ورود تقارير عن وفيات جماعية، انتشرت شائعات عن قيام جنود قوات الدعم السريع بتسميم المواطنين عمدًا.
لكن المصدر الطبي قال إن عددًا متزايدًا من الأشخاص الفارين من المدينة ثبتت إصابتهم بالكوليرا.
وذكر مسعفون آخرون من المدينة أنه بعد أن طرد الجنود المواطنين من منازلهم، وسرقة الأموال والسيارات والمواشي، لجأ معظم السكان إلى ساحات 3 مساجد.
واستولى الجنود أيضًا على الألواح الشمسية والأسلاك الكهربائية المستخدمة لاستخراج المياه الجوفية، ما أجبر بعض السكان على الأقل على الاعتماد على بئر تقليدية ضحلة لم تستخدم منذ عقود، وربما اختلطت مياهها بمياه الصرف الصحي، وفقًا لمسعفين وشاهد.