أشار المتحدث باسم وزارة الدفاع التركية الأميرال زكي أكتورك، اليوم الخميس، إلى أنّ "الولايات المتحدة أرسلت إلى تركيا مسودة خطابات عرض وقبول، فيما يتعلق بطلبها لشراء طائرات مقاتلة من طراز إف-16 بلوك-70 ومعدات تحديث".
وقال أكتورك: "تلقت وزارتنا مسودة خطابات عرض وقبول مرسلة من الولايات المتحدة بشأن بيع 40 طائرة جديدة من طراز إف-16بلوك-70 و79 مجموعة، لتحديث الطائرات وتوفير ذخيرة ومعدات إضافية لها. وبدأنا بالفعل عملية الفحص والتقييم اللازمة".
وتقدمت تركيا بهذا الطلب في تشرين الأول/أكتوبر 2021، بعد عامين من استبعاد الولايات المتحدة أنقرة من برنامج الطائرات المقاتلة من طراز إف-35 من الجيل الخامس، بسبب شرائها نظام دفاع صاروخي روسي.
ووافقت الإدارة الأميركية أخيرًا على إبرام الصفقة، التي تأخرت طويلاً بعد سلسلة من المفاوضات عقب تصديق أنقرة على انضمام السويد إلى حلف شمال الأطلسي.
وتم اعتبار الصفقة نهائية في وقت سابق من هذا الشهر، عندما لم يمنع الكونغرس البيع في غضون 15 يومًا.