أعلنت القوات المسلحة الفلبينية، أن "الفلبين واليابان أجرتا أول مناورات عسكرية مشتركة في بحر الصين الجنوبي اليوم الجمعة، في أحدث تعاون بين البلدين اللتين تقاومان أسلوب الصين بالمنطقة".
تأتي المناورات التي جرت داخل المنطقة الاقتصادية الخالصة للفلبين بعد مناورات مماثلة بين مانيلا وواشنطن يوم الأربعاء.
وقالت القوات المسلحة الفلبينية في بيان: "هذا النشاط كان جزءا من الجهود الجارية لتعزيز التعاون الإقليمي والدولي وصولا إلى أن تصبح منطقة المحيطين الهندي والهادي حرة ومفتوحة".
ووقعت الفلبين واليابان، وهما حليفتان للولايات المتحدة، الشهر الماضي اتفاقية عسكرية تاريخية تسمح بتبادل نشر القوات.
وتقول الصين إن معظم بحر الصين الجنوبي أراض تابعة لها. كما تتنازع بروناي وماليزيا والفلبين وتايوان وفيتنام السيادة على مناطق بالبحر الذي يمر عبره الجزء الأكبر من تجارة شمال شرق آسيا مع بقية العالم.