أكد البنتاغون الثلاثاء أنّ طائرة أميركية بدون طيّار من طراز "أم كيو-9 ريبر" تحطّمت الإثنين قرب اليمن حيث زعم المتمرّدون الحوثيون في الأيام الأخيرة أنّهم أسقطوا عدداً من هذه الطائرات.
وقال المتحدّث باسم البنتاغون الجنرال بات رايدر إنّ "التحقيق جار"، مشيراً إلى عدم توفر مزيد من التفاصيل في الوقت الراهن.
وكان الحوثيون المدعومون من إيران أعلنوا في وقت سابق الثلاثاء أنّهم أسقطوا خلال الأسبوع الماضي ثلاث طائرات من طراز "أم كيو-9"، لكن رايدر قال إنّ هذا الرقم "غير دقيق" و"مرتفع للغاية".
وهذه ثالث طائرة مسيّرة أميركية من طراز "أم كيو-9" تتحطّم قبالة اليمن أو قرب هذا البلد منذ تشرين الثاني/نوفمبر 2023.
وتستخدم هذه الطائرات لتنفيذ عمليات استطلاع وكذلك أيضاً لشنّ ضربات جوية.
والحوثيون الذين يسيطرون على أنحاء واسعة من اليمن، يستهدفون منذ تشرين الثاني 2023 سفنا تعبر المياه القريبة من هذا البلد، في هجمات يقولون إنها تأتي تضامناً مع الفلسطينيين في ظل الحرب بين إسرائيل و"حماس" في قطاع غزة.
وتشنّ الولايات المتحدة وبريطانيا غارات على أهداف في اليمن ترمي لإضعاف قدرة الحوثيين على ضرب السفن، إضافة إلى جهد عسكري بحري دولي مواز لاعتراض الطائرات المسيّرة والصواريخ الحوثية.
ويزعم الحوثيون بانتظام أنهم يسقطون طائرات بدون طيار تابعة للتحالف.