قدّم نادي برينتفورد هدية ثمينة للمنافسين على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، بعدما فرض تعادلاً مثيراً بنتيجة 1-1 على ضيفه المتصدر أرسنال، في الجولة الـ26 من المسابقة.
وبهذا التعادل، رفع أرسنال رصيده إلى 57 نقطة في صدارة الترتيب، إلا أن الفارق تقلّص إلى 4 نقاط فقط مع مطارده المباشر مانشستر سيتي صاحب المركز الثاني برصيد 53 نقطة، ما يزيد من سخونة الصراع على اللقب في الجولات المقبلة.
وجاء الشوط الأول متكافئاً وحذراً من الطرفين، لينتهي دون أهداف، قبل أن ينجح أرسنال في فك شفرة دفاع أصحاب الأرض مع بداية الشوط الثاني.
وفي الدقيقة 61، افتتح أرسنال التسجيل عبر رأسية متقنة من نوني مادويكي، مستفيداً من تمريرة عرضية مثالية، ليمنح فريقه التقدم ويقربه خطوة إضافية من النقاط الثلاث.
لكن ردّ برينتفورد لم يتأخر كثيراً، إذ أعاد كين لويس بوتر المباراة إلى نقطة البداية في الدقيقة 71، بعدما هز شباك الحارس دافيد رايا، وسط فرحة جماهير أصحاب الأرض.
وضغط أرسنال بقوة في الدقائق الأخيرة بحثاً عن هدف الفوز، وكان قريباً جداً من ذلك، لولا تألق حارس برينتفورد مارك فليكن الذي تصدى ببراعة لانفراد غابرييل مارتينيلي في الوقت بدل الضائع، ليحرم “الغانرز” من فوز ثمين.
وبهذه النتيجة، تتأجل أفراح أرسنال، فيما يشتعل سباق الصدارة مع اقتراب الدوري من مراحله الحاسمة.